明道说眼下我不发愁没人背石头，却发愁起不了灶，你要是想干，能不能解我这个危难。
玉秀一口应承下，才知道要做二三十人的饭，回去求婆婆。
娘，我又要抛头露面了。光我不行，加上娘也不够。婆婆眼睛一亮，似乎被灯芯钻了进去，她说不怕，世上有多少男人，就有多少女人。第二天一早，玉秀在山脚泥炉灶，听见水婆“嗯——呀——嗯——哪——啊——”，六条土路同时回响，声音在河床上空汇合，经由水汽氤氲，湿漉漉地朝山岇沟涧流动，所经之处，弥漫出一种雨后清凉，为干透的石体、路面、男人带来想象，玉秀看着六村女人潮水般靠近，如同看到大河汹涌。
娘，做饭用不了这么多人。
做饭用不了，就让她们担水、和泥、背石头、扛木料。
娘，女人不能做这些。
那就让她们剃了头发变男人。
农历二月，冰面已有消融，能听见冰下河水不安分的嘶鸣，穿梭于河道的风越来越温和，最终变成抚摸。她没有办法挑选，不能决定谁留下来谁回去，知道那意味着封闭，窑门紧锁，沉入暗黑，再没有什么能扫走她们的冰冷寒意。她不能让这些人只是爬上来看一眼，就重新沉入井底。