申侯听见幽王召集太室大会，知道一经到会，一定被幽王扣留，因此不敢赴会，暗中却派人打听消息。探子探知幽王讨伐申国的命令，连忙飞报申侯得知。申侯大惊，慌忙聚集群臣，商量计策。大家都说天子这般无道，要想免祸，除非把太子献出。但是太子无罪，献出情有不忍。势难两全，无法可想。申侯道：“太子与我有甥舅之亲，我不能献出太子。王师若来，只有尽力抵抗。只是兵力薄弱，不能不借助外人。邻近各国，兵微将寡，只有西戎素来剽悍，可以为援。我意欲借兵西戎，大夫以为如何？”群臣听了，都说：“此计大妙。”又有一个臣下献计说：“主公既然有借兵西戎的意思，不如和西戎一起进攻镐京。如能得胜，可请求天子废黜褒姒、伯服，仍恢复王后、太子位号。此乃不世之功，岂但免祸而已？”申侯一则畏惧幽王暴虐，二则牵于太子甥舅私情，只得听了这个臣下的建议，派人赍了重币到西方犬戎借兵。犬戎本来和周有世仇，累代相攻，接到申侯礼币，自然欣诺，便率领戎兵，由申侯引导，一直进攻镐京。