小地主也无法幸免，都遭到残酷盘剥。
没了粮食的百姓，只能冒险出城挖野菜既能上缴钱粮，又能靠野菜勉强度日。
李自成在土山上看见，当即下令：“凡是出城挖野菜百姓，一律不得动手杀害，让他们自由出入。”
“他们进了城，就把粮食给了乡绅，开封更难夺下。”李过委婉的提醒道。
李自成道：“我起兵本为百姓，怎么能残酷迫害他们。乡绅越是穷凶极恶，开封反而容易攻下。”
农民军因此不问。
开封城内民心大变，纷纷心目中倾向于农民军，落城似乎只是时间问题。
要说黄澍历史上不愧是留下恶名的，他一看梅雨绵绵，心中有了一个想法。
他找到高明衡，商议道：“梅雨季节黄河暴涨，开封是一座靠着堤坝抵御黄河的大城。如果我们掘开堤坝，河水倾覆之下，农民军就要遇到于禁的境况，被水淹七军。”
“这办法好是好，谁来办呢？”高明衡无奈道，“我们手中可没有掘开堤坝的兵。”
“在黄河北岸的山东总兵杨御蕃，他可以胜任。”
“甚好，我当即手书一封给杨御蕃，让他扒开朱家寨的堤坝。”