1939 年1 月，第一一五师代师长陈光、政治委员罗荣桓率领师部及第六八六团，从晋西向山东挺进。
3 月2 日，进入鲁西南城地区。
此后不久，第六八六团第三营扩编为师独立团，师直两个连扩编为游击第七支队。
7 月，师独立团和游击第七支队合编为师独立旅，杨勇任旅长兼政治委员。同月，津浦支队由鲁西进入鲁南的临沂、费县地区，并于10 月编入山东纵队第二支队。
第一一五师从晋西到山东的途中穿过了敌人的几道封锁线，翻越了被戏称为雪山的绵山，还配合第一二九师粉碎了敌人对山西辽县的进攻。这次进军曾被人们称为"小长征"。
随着第一一五师主力部队的到来，山东抗日根据地实力大增，他们在山东这片广阔的土地上，燃起了抗日的怒火，上演了一幕幕惊天地、泣鬼神的人间壮举！
第一支队五井战斗大获全胜
1939年初春，山东大地依然天寒地冻之时，八路军鲁东游击第七支队和第八支队成功会师，并在临朐、沂水、博山三县交界处，整编为"八路军山东纵队第一支队"，马保三任司令员，钱钧任副司令员。第一支队组建完成后，与二、第四支队同驻鲁中，开展了广泛的游击战争。