在这个年代之前，海上用兵的记载并非没有，但却是凤毛麟角少的可怜。并不是田丰、沮授等人的智商不够用，只是作为来自北方旱地的居民，受制于交通条件，几乎没有到过海边，又怎么会想到汉军竟然采用从海上绕开防线，直抵北海城下的救援方式？
“唉！”
袁绍仰天叹息一声：“我儿显思围困了剧县半个多月，只差一步就能破城，没想到终究是功亏一篑，让煮熟的鸭子飞走了。现在形势已经逆转，诸位认为该如何应对？”
自从薛礼、秦琼、常遇春三路人马汇合之后，就开始步步为营的向前推进。一路上连续突破了开阳、费县、阳都、莒县的数十道防线，长驱直入五百里，目前已经把战事推进到了诸县境内，距离北海治所剧县不过二百里左右的路程。
让袁绍及幕僚感到头疼的是，以薛礼为首的几员汉将不仅善于用兵，而且头脑极其冷静，一般的计策对他们根本不起作用。在田丰的主持策划下，袁军数次设置圈套想要引诱汉军入围，都被薛礼等人成功的识破，让袁军屡次徒劳无功，反而贻误了战机，被汉军屡占上风。