伊:以学术、识见、经验言之,皆老成练达之士,不能易之。有关国家利益得失之举,尤应慎重周详,切忌轻躁之行为。若是老成练达之人适于佐助改革方针之确立,而盛壮气锐之士则擅事务之协理。变法须细细考虑,而非猝然急激,否则,乱阶将起。
(此时王大臣以下相顾而首肯。)
庆:贵国安备取法于泰西,已然盛矣。敢问教练之法如何?
伊:军备、兵卒之强弱,悉赖士官,故设立士官学校,为一国军备之第一关头。士官之教养,于兵卒训练有决定作用。
庆:贵国士官学校似我国武备学堂,约有几所?情形如何?
伊:陆海军各为一大学校,讲究各自专门之学术,又别为参谋学校,学习测图、运筹等学。今我陆海军指挥训练兵卒之名将皆入此类学校,刻苦钻研,备尝艰苦,而效果则且大速。
廖:贵国已富强,敢问富国之道如何?基本取之于海关税否?伊:否。国家之本,岂在关税;富源之民,在于殖产。而机器制造、火轮运输等事极为必要,是为巩固国家财政之要素,不可蔑视。故政府设制造所、铺设铁路,利民生,拓利源,为最便之法。即以千国之海关税,移民财于国库而富,且谓之本,谬甚。
(此后庆亲王等问及我国铁道全由外国人建造,相与咨嗟,谈犹未尽。是日,李鸿章亦访问。告别时,约明日午后二时诸王大臣赴公使馆回拜。归时,午后三时。)