郭大娘也笑道：“咱们是缺唇儿说话，谁也别说谁。我是水贼，你也不是旱岸上的强盗！只瞧你姓冯的门风，你女儿还没进窑子的门，就先自己预备好了热客。”这时如莲正面对镜子，举着小胭脂棒儿向唇上涂抹，听了郭大娘的话，那瓜子脸儿立刻变得长了，撅着嘴向怜宝道：“娘，娘看郭大娘，再这样别怨我不顾面子。”怜宝向郭大娘使了个眼色道：“好人，你别再拿我们孩子开心。”郭大娘乖觉，便立刻改了口风道：“孩子，这怕什么？你问问你娘，再问问我，当初谁不是骗大黑脸的钱去填小白脸的瞎坑？俗语说，‘坑张三不贴李四，算不得窑姐的儿子。’这本是淌行的事，你又上的什么脸？”如莲道：“怎么着也不许说，我们和你们不一样！”郭大娘道：“不说，不说，再说教我三天不开张！现在你别磨工夫，小娘娘该起驾了。”
如莲一笑，便换好了衣服，怜宝替她提着个小包袱，三个人出了屋，把门倒锁了，下楼上了马车。车夫一扬鞭，不大的工夫已进了余德里，只走了一条大街，车便停住。如莲见左边和前边都是曲曲折折的窄胡同，走不进马车，倒都转折得有趣，暗想听他们唱昆曲有什么“人宿平康曲巷，惊好梦门外花郎”，真是古人说得不错，荒唐鬼们不必见了娘们发昏，只进了胡同，转也把他们转迷了心咧！这时郭大娘已下了车，向她们道：“下来吧，胡同里车进不去。”怜宝就拉着如莲也下了车，三人鱼贯进了胡同，拐了个弯，只见这胡同里两面对排着十几座同样的楼房，门口墙上都贴满红纸黑字写的人名。有几个短衣的人，凑在墙隅拿着铜子儿撞钟，三五个粉面鲜衣的小女孩子在旁边看热闹，口里都鸡争鹅斗的嘻笑。其中一个女孩忽然回头瞧见郭大娘，立刻吓得粉面失色，那样子似乎想跑又不敢跑，颤着声音叫了声“娘”。郭大娘好像没听见，也不答言，走到近前，突然甩手就是一个嘴巴，打得那女孩一溜歪斜。郭大娘这才开口骂道：“喜子，你这小鬼，我一欠屁股，你就像你娘的身子一样，滋溜就出来了。还不滚回去！”那女孩一手捂着脸，一手抹着眼泪，就蹑着脚溜进路东的一家门里去。那一群撞钟的也都停了手，全向郭大娘招呼道：“郭掌班您才回来！”郭大娘见这些人都是邻家的伙计，没有本班的人，便也淡淡答了两句，就领着怜宝母女走进方才那女孩跑进的门。如莲因这里向没来过，留神看时，那门前左右挂着两块大铜牌子，刻着“莺春院”的红字，左首牌子旁边贴着张三四尺长新油的红纸，竖写着三个斗大的黑字是“冯如莲”，底下又横着“今日进班”四个小字。如莲暗想，人说下窑子就算挂牌，大约这红纸就算是牌了。想着已随她进了门，只见堂屋里坐着几个老妈伙计，见她们进来，全都站起，一个老妈忙把怜宝手里的包袱接过。郭大娘悄悄问道：“院里有没有客？”那八仙桌旁边坐着的一管账先生模样的人答道：“楼下满堂，楼上两帮。”郭大娘便回头向怜宝道：“咱们上楼去先看看屋子好不好？”怜宝点头。