雷·查尔斯（英语：Ray Charles，1930年9月23日－2004年6月10日），本名雷·查尔斯·鲁滨逊（Ray Charles Robinson），美国灵魂音乐家、钢琴演奏家，是节奏布鲁斯音乐的先驱。他是第一批被列入摇滚名人堂的人物之一，《滚石杂志》亦把他列为“100个最伟大的歌手”中的第10位。法兰克·辛纳屈称他为“音乐界唯一的天才”。 雷·查尔斯·鲁滨逊是艾瑞莎·鲁宾逊的儿子，其父贝利·鲁宾逊是一个佃农、铁路修理工，机械师和勤杂工。当查尔斯还是一个婴儿的时候，他的家人从乔治亚州奥尔巴尼的出生地，搬到他母亲的故乡佛罗里达州格林维尔。艾瑞莎是一个虔诚的基督徒，一家人会到教堂参加礼拜。 早年，查尔斯对机械表现出好奇心，并经常看到他的邻居为汽车和农用机械工作。他对音乐的兴趣是在卫理·皮特曼先生的红翼咖啡馆被启发，当时皮特曼在一部直立式钢琴弹奏音乐，随后他教导查尔斯如何弹奏钢琴。查尔斯和他的母亲常常光顾红翼咖啡馆，甚至在生活艰难的时候，仍没有更改他们的习惯。 查尔斯于四岁的时候，开始失去他的视力，是患上青光眼的结果，至七岁已完全失明[8]。 1949年4月，查尔斯和他的乐队录制了单曲《Confession Blues》，这成为他第一首全国热播的歌曲，它飙升到“告示牌节奏布鲁斯排行榜”第二位。虽然仍在工作，他还有为其他乐手作歌曲编排，包括Cole Porter的《Ghost of a Chance》及Dizzy Gillespie的《Emanon》。1959年查尔斯为Atlantic唱片公司发表单曲《What'd I Say》，达到他事业的顶峰，这是一首复杂的歌曲，结合了福音、爵士，布鲁斯和拉丁音乐；他后来声称这是在俱乐部表演时创作的。随后于1960年发表的歌曲《Georgia on My Mind》，令查尔斯得到国内的一致好评和一项格莱美奖。作为后续的单曲《Hit the Road Jack》为查尔斯赢得另一项格莱美奖，这是由节奏布鲁斯歌手Percy Mayfield所作。 2003年，查尔斯曾成功接受髋关节置换手术，原本打算继续巡回演唱，直到他开始受其他疾病之苦而取消。2004年6月10日查尔斯在加州比华利山的寓所内逝世，家人和朋友陪伴在旁，致命原因为急性肝病[7]，享年七十三岁。他的葬礼于2004年6月18日，在洛杉矶的First AME教堂举行，出席葬礼的音乐人包括小理查德、B·B·金和史提夫·汪达。 人物评价 苦难·救赎·励被称为“灵乐之父”的黑人音乐家———雷·查尔斯的辉煌背后是迥异于常人的波折和磨难。他出身于贫穷的黑人家庭，童年亲眼目睹弟弟溺水身亡事件形成了折磨他一生的创伤和阴影，七岁时双目失明，其后他精神支柱之一的母亲又离开了人世，而他的音乐创作起初也并不得到世人的认可，各大音乐电台甚至曾经联手封杀了他，雷吸毒、戒毒，爱情颠簸坎坷。他在音乐中自救，被音乐拯救，也拯救了音乐。他创作了第一首真正的美国黑人歌曲，共13次获得代表美国流行音乐最高荣誉的格莱美奖，并于1987年获得格莱美终身成就奖。而他的最大贡献在于上世纪50年代首开“灵乐”先河。磨难、坎坷、坚持加上最后的成功，使《雷》成了一部最典型的美国励志片，影片更像是一场美国梦的全景展现，作为边缘黑人如何超越时代与个人的痛苦，挑战极限，最大限度地展现生命的激情，这一切都在电影中可以寻到答案。莫言说：“正因为世上有不可摹仿的榜样，才使我们的凡俗生活偶尔被超凡脱俗的光芒所照亮。”当然平凡的人生并非都充满大的苦难，但琐碎微小的烦恼如影随形，却仍使我们时时感到啮咬般的不快，或者这就是《雷》感动我们的原因。
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